قرعه‌کشی لیگ قهرمانان آسیا، استقلال در گروه مرگ

قرعه‌کشی لیگ قهرمانان آسیا برای اولین در تاریخ این رقابت‌ها در سال ۲۰۲۱ به جای ۳۲ تیم با ۴۰ تیم برگزار می‌شود. طبق اعلام کنفدراسیون فوتبال آسیا سیدبندی منطقه غرب آسیا در ۴ سطح ۵ تیمی تقسیم می‌شود. در این فصل از لیگ قهرمانان هر منطقه به جای ۴ گروه در ۵ گروه ۴ تیمی رقابت خواهند کرد.

در این مرحله از لیگ قهرمانان آسیا به دلیل ۱۰ گروهی شدن تیم‌های صدرنشین راهی مرحله بعد می‌شوند، ولی ۱۰ تیم رده دومی به مرحله بعد راه پیدا نمی‌کنند و تنها ۶ تیم برتر رده دومی به مرحله بعد راه پیدا می‌کنند. بدین ترتیب از غرب آسیا ۵ تیم صدرنشین و ۳ تیم رده دومی برتر به مرحله بعد راه پیدا می‌کنند.

بر اساس قرعه کشی پرسپولیس در مرحله گروهی در حالی به مصاف الریان قطر خواهد رفت که نماینده قطر شجاع خلیل‌زاده، مدافع سابق سرخ‌پوشان را در اختیار دارد.

استقلال هم با توجه به حضور تیم‌های برتر عربستان (الاهلی) و قطر (الدحیل) و حتی نماینده عراق (الشرطه) در گروه مرگ قرار گرفته است. از نکات جالب این گروه هم رویارویی علی کریمی بازیکن سابق استقلال با آبی‌پوشان است.

طبق گروه‌بندی‌های زیر، تیم‌ها حریف خود را شناختند: 

گروه A: الهلال عربستان - شباب الاهلی امارات - استقلال تاجیکستان و برنده پلی آف بین الغرافه قطر - آلمالیق ازبکستان

گروه B: الشارجه امارات - تراکتور - پاختاکور ازبکستان و برنده پلی آف الوحده عربستان یا نیروهوایی عراق

گروه C: الدحیل قطر - الاهلی عربستان - استقلال و الشرطه عراق

گروه D: السد قطر - النصر عربستان - الوحدت اردن و برنده پلی آف 3 (برنده فولاد و العین)

گروه E: پرسپولیس - الریان قطر - گوای هند و برنده پلی آف بین الوحده امارات یا الزوراء عراق